Description
L’ATR 72 (Avions de Transport Régional Modèle 72) est un avion de ligne régional pour passagers, bimoteur et turbopropulseur [ 1989 ].
Les opérateurs sont nombreux, car l’ATR 72, produit conjointement par l’Italie et la France, s’est avéré être un succès commercial en tant qu’avion de ligne régional pour une multitude d’opérateurs dans le monde entier.
ATR (Aerei da Trasporto Reionale / Avions de Transport Regional) a été fondé en 1981 en tant que joint venture entre Aeritalia (aujourd’hui Leonardo) en Italie et Aerospatiale (aujourd’hui Airbus) en France. La société a connu un succès modeste avec l’introduction de l' »ATR 42″ en 1985. Plus de 450 appareils de ce type ont été produits par la suite et cette conception a servi de base à l’ATR 72, plus grand.
Comme l’ATR 42, l’ATR 72 comportait un plan principal à aile haute offrant de fortes propriétés de portance et un bon fonctionnement sur terrain court. Un empennage en « T » était utilisé et un fuselage arrondi et fin rassemblait tous les composants en un seul ensemble élégant. Le train d’atterrissage était à roues et rétractable. Les moteurs étaient suspendus sous les plans principaux des ailes et installés dans des nacelles profilées. Le premier vol d’un prototype a eu lieu le 27 octobre 1988 et la mise en service (par Finnair) a suivi le 27 octobre 1989. Plus de 900 exemplaires du type ont été produits à ce jour (2017) et plusieurs variantes majeures ont vu le jour tout au long de sa carrière. Le modèle a été utilisé dans les secteurs civil et militaire, notamment par l’armée de l’air italienne, la marine pakistanaise et la marine turque.
Variantes de l’ATR 72
La forme originale était l’ATR 72-100, qui incorporait l’ATR 72-101 de septembre 1989, propulsé par deux moteurs Pratt & Whitney Canada PW124B et doté de deux portes d’accès pour l’équipage sur les côtés du fuselage. L’ATR 72-102 est arrivé fin 1989 avec les mêmes moteurs mais une porte cargo à l’avant et une porte équipage à l’arrière. L’ATR 72-200 était proposé avec des moteurs PW124B de 2 400 chevaux (chacun). L’ATR 72-201 et l’ATR 72-202 étaient les principaux produits du groupe et tous deux présentaient une MTOW accrue en raison du changement de moteur. L’ATR 72-210 était doté d’une porte cargo plus grande pour un meilleur accès et les moteurs PW127 de 2 750 chevaux (chacun) ont été remplacés. Ces moteurs ont donné à l’avion de meilleures performances à chaud et à haute altitude et ont été installés sur les modèles ATR 72-211 et ATR 72-212 à la fin de 1992.
L’ATR 72-212A, apparu début 1997, était proposé avec un choix de moteurs – PW127F ou PW127M. Chaque moteur faisait tourner des hélices à six pales et les performances s’en trouvaient améliorées (y compris la MTOW). Des avantages supplémentaires ont été ajoutés au cockpit pour aider à rationaliser les opérations. L’ATR 72-500 a été présenté à l’origine comme l’ATR 72-500. Une version avec un équipement légèrement différent a été présentée comme l’ATR 72-600.
L’ATR 72-212A
L’ATR 72-212A a un équipage de deux personnes et peut accueillir 70 passagers. La longueur totale est de 89 pieds avec une envergure de 88,8 pieds et une hauteur de 25 pieds. Le poids à vide est de 28 682 livres pour un MTOW de 50 705 livres. Les performances comprennent une vitesse de croisière de 315 mph, une autonomie de 950 miles et un plafond de service de 25,000 pieds. Le taux de montée est de 1 355 pieds par minute.
Autres formes
La variante ASW de l’ATR 72 a été construite pour servir de plate-forme de patrouille maritime (au-dessus de l’eau) dans les sphères militaires. Le design a été construit sur la base de l’ATR 72-212A et peut accueillir divers armements de la marine tels que des missiles antinavires, des torpilles et des grenades sous-marines. Au-delà de ses capacités de chasse aux sous-marins, l’avion pouvait également être utilisé dans le cadre d’opérations de recherche et de sauvetage (SAR) en cas de besoin.
L’ATR 80 était un modèle de suivi destiné à accueillir davantage de passagers (78). Une paire de turbopropulseurs Allison AE2100 devait propulser l’appareil. Ce projet n’a pas beaucoup progressé.
L’ATR 72 aujourd’hui
La famille ATR 72 est toujours en service actif auprès de divers opérateurs mondiaux. Ses vols ont toutefois été entachés d’accidents – le premier grand accident a eu lieu en octobre 1994, lorsqu’un vol d’American Eagle s’est écrasé dans l’Indiana (États-Unis), tuant toutes les personnes à bord. Plus récemment, le 4 février 2015, un ATR 72 opérant sous la bannière de TransAsia Airways s’est écrasé dans la rivière Keelung de Taipei – seuls quinze des 58 passagers à bord ont survécu. L’accident dévastateur a été filmé par une caméra.
Mises à jour de l’ATR 72
Mars 2017 – L’avion de la série ATR 72MP (72-600) a été dévoilé lors de l’exposition internationale maritime et aérospatiale de Langkawi (LIMA) à Langkawi, en Malaisie.
Février 2018 – Iran Aseman Airlines a perdu un ATR 72 avec soixante-six âmes à bord le 18 février 2018.
Juillet 2018 – Le 17 juillet 2018, ATR a annoncé la livraison de son 1 000e avion ATR 72, marquant une étape importante pour le projet des années 1980 formé à partir du partenariat franco-italien d’origine.
Octobre 2021 – La société irlandaise ASL Aviation Holdings a annoncé son intention de convertir jusqu’à dix cellules d’ATR 72 à l’hydrogène grâce à son partenariat avec Universal Hydrogen.
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