Toutes les façons de voler en privé, à partir de 100 $ par vol

Voici une introduction aux compagnies, aux prix et aux services disponibles pour les vols privés et semi-privés en jet privé ou business jet.

Les voyages en jet privé ont pris un essor considérable pendant la pandémie. Les vols privés, qui ont longtemps été considérés comme un luxe, parfois hors de portée, sont soudainement devenus beaucoup plus attrayants à l’ère de la distanciation sociale. Et comme une multitude de nouveaux acteurs sont entrés sur le marché pour répondre à la demande, les prix, longtemps considérés comme exorbitants, sont également devenus plus accessibles.

Aujourd’hui, se détendre en toute intimité à 35 000 pieds d’altitude ne nécessite plus l’accès à son propre G5. Il existe aujourd’hui des dizaines d’options pour les voyageurs qui souhaitent s’envoler dans le ciel en toute intimité, et le prix des billets est souvent moins élevé qu’on pourrait le penser. Et le fait que la plupart des services opèrent à partir de petits aéroports et de terminaux privés est devenu encore plus attrayant depuis le début de la pandémie, augmentant ainsi la demande.

Air Charter Service, le plus grand courtier en avions privés du monde, a vu ses nouveaux clients augmenter de 25 % en 2021. Beaucoup d’entre eux ont fait le saut vers le privé parce qu’il leur offrait une voie pour retrouver leur famille, explique Caitlin Uhlmann, PDG du bureau de Chicago de la société. En 2022, un de ces nouveaux clients sur quatre a fait une nouvelle réservation et est devenu un client régulier.

« Étant dans l’industrie depuis plus de 12 ans, je n’ai jamais connu la vague de nouvelle clientèle et la disponibilité limitée des avions en raison de la demande comme je l’ai fait ces deux dernières années », dit Uhlmann. « Il ne semble pas que les voyages privés vont ralentir dans un avenir proche ».

Apprendre à naviguer dans la multitude de compagnies et les différentes catégories de voyages aériens privés – des services de partage de vol à la propriété fractionnée – peut sembler accablant. Vous trouverez ci-dessous un aperçu de quelques-unes des méthodes permettant d’obtenir une place dans un avion privé. 

Marchés libres d’affrètement

Aujourd’hui, il suffit d’une bonne connexion Wi-Fi (et d’une ou deux applications pratiques) pour s’offrir une place dans un avion privé. Un certain nombre de services récents mettent les voyageurs en relation directe avec les opérateurs d’affrètement, ce qui vous permet de consulter, réserver et acheter en quelques minutes.

JetASAP
JetASAP, une application gratuite en libre-service qui se définit comme un « Airbnb pour les voyages en avion », a été lancée en novembre 2020, permettant aux voyageurs de sécuriser et de réserver des vols privés directement depuis leur smartphone. Une fonction gratuite permet d’effectuer des recherches à la fois dans l’application et sur le site Web, et un accès illimité est disponible pour 79,99 $/mois ou 399,99 $/an. Les voyageurs n’ont jamais à payer de commission. Il leur suffit de saisir une demande de vol, en indiquant l’aéroport de départ et les heures de vol souhaitées. Des opérateurs en direct répondent aux demandes de devis et peuvent répondre à toutes les questions, et les membres ont accès à une liste exclusive de plus de 1 000 voyages quotidiens réservables.

FlyJets
Autre nouveau venu dans la sphère de l’aviation privée, FlyJets a fait ses débuts en janvier 2020. La plateforme fonctionne comme un moteur de recherche de voyages, permettant aux clients de filtrer les résultats via la taille de l’avion qu’ils préfèrent, l’emplacement et l’heure de départ souhaitée. Une application, dotée de fonctionnalités telles que la programmation automatique, devrait être lancée avant la fin de l’année 2022. Les prix peuvent être jusqu’à 50 % inférieurs à ceux d’un vol charter moyen, et les options de réservation comprennent des vols charter complets, des sièges sur des vols charter partagés et des achats groupés. Les voyageurs peuvent même enchérir sur des vols dont le prix n’est pas fixe. Ils peuvent également gagner des récompenses pour avoir volé vert, avec des compensations de carbone livrées directement sur leur tableau de bord d’utilisateur.

Services d’affrètement traditionnels

Si vous souhaitez prendre l’avion sans engagement, mais que vous avez besoin d’un peu plus de conseils pour choisir votre avion, les charters sont une excellente option. Les sociétés d’affrètement travaillent avec des dizaines d’opérateurs aériens privés pour trouver votre vol idéal et gérer la logistique de porte à porte, sans engagement à long terme. Beaucoup offrent également la possibilité d’acheter une carte jet, que vous pouvez charger soit avec un nombre fixe d’heures de vol, soit avec de l’argent que vous dépensez comme une carte de débit. Il y a beaucoup de monde sur le marché : outre Wheels Up et Blade, il y a aussi Air Partner, Private Fly et Jettly, entre autres. 

Aero
Fondée en 2019, Aero offre un service de gants blancs sur une flotte de jets noirs élégants de 16 places. L’entreprise dessert Aspen, dans le Colorado, Los Cabos, au Mexique, Sun Valley, dans l’Idaho, Los Angeles (Van Nuys et LAX), San Francisco, Londres, Ibiza et Nice, en France. Des vols vers la Suisse sont prévus pour la fin de l’année 2022. Les billets sur la plupart des itinéraires coûtent 1 000 dollars par trajet.

Blade
Blade est un choix populaire pour les voyageurs citadins. Elle met en relation les voyageurs non seulement avec des jets, mais aussi avec des turbopropulseurs, des hydravions et des hélicoptères de sa flotte sous contrat, via une application conviviale. Ses avions Blade One offrent un service saisonnier entre New York et Miami, Palm Beach et Aspen. Une escapade de NYC à Miami sur BladeOne commence à 2 975 dollars par trajet. Il n’est pas nécessaire d’être membre et les voyageurs peuvent acheter plusieurs cartes de vol sur certains itinéraires.

Wheels Up
Fondée en 2013, Wheels Up offre un accès à plus de 1 500 avions, avec une flotte qui comprend des avions de premier ordre comme le King Air 350i et le Citation X. Au départ, ses offres n’étaient accessibles que via trois niveaux d’adhésion. Mais à la fin de l’année dernière, elle a lancé l’application Wheels Up, qui permet également aux non-membres de consulter et de réserver des vols ponctuels. Les adhésions à Wheels Up Connect sont assorties d’un droit d’entrée de 2 995 dollars et d’une cotisation annuelle de 2 495 dollars, puis les tarifs augmentent. Les adhésions de base, qui coûtent 17 500 dollars plus 8 500 dollars de cotisations annuelles, comprennent un accès garanti à certains niveaux d’avions et à des partenaires sur mesure comme Abercrombie & Kent, Hertz, Tropic Ocean Airways, etc.

Partage de vol
Les compagnies de partage de vol sont les plus faciles pour le portefeuille. Des sociétés comme Surf Air et JSX permettent aux voyageurs d’obtenir une place convoitée dans un jet privé affrété – parfois pour seulement 100 dollars l’aller – en partageant l’espace avec une poignée d’autres passagers et en bénéficiant d’avantages tels que l’absence de files d’attente pour les contrôles de sécurité et le départ depuis des terminaux privés. Voici une analyse détaillée des opérateurs de partage de vol les plus populaires et de ce que chacun d’entre eux propose.

Hop-on
JSX, un transporteur semi-privé, propose des vols sur des jets de 30 places, au départ de terminaux privés, à partir de 249 $ l’aller. La compagnie dessert actuellement 18 marchés, dont Austin (Texas), Los Angeles, Miami et Westchester County (New York). Grâce à un nouveau partenariat avec United Airlines, les voyageurs peuvent gagner des miles United MileagePlus pour leurs vols.

Programmes d’adhésion 

Pour les voyageurs plus assidus, les programmes d’adhésion peuvent être intéressants. Grâce à des programmes d’abonnement à plusieurs niveaux, vous payez une cotisation mensuelle ou annuelle qui vous donne accès à une flotte entière d’avions que vous pouvez ensuite réserver à la demande. 

VistaJet
L’intérêt pour cette compagnie monte en flèche – les adhésions des nouveaux clients n’ont jamais été aussi élevées, et les ventes des premiers mois de 2022 ont augmenté de 185 % par rapport à la même période en 2021. La flotte d’avions argentés et rouges de VistaJet comprend des jets d’affaires et le Bombardier Global 7500 à long rayon d’action, qui dispose d’une chambre et d’une cuisine complète. Les options d’adhésion comprennent VistaJet VJ25, un abonnement de trois ans aux vols privés pour ceux qui volent entre 25 et 49 heures par an.

Set Jet
Avec une cotisation mensuelle de 100 $ et des vols aller simple à partir de 750 $, Set Jet est l’une des options de voyage aérien privé les plus abordables du marché. Fondée en 2014, la société basée sur la côte ouest propose actuellement des liaisons intérieures au départ de Los Angeles, San Diego, Orange County, Scottsdale, Las Vegas, San Francisco et Cabo San Lucas, avec des charters saisonniers vers Aspen et Salt Lake City. L’entreprise se développe rapidement : sa flotte d’avions Bombardier décollera bientôt de New York, et des extensions en Floride et au Texas sont également prévues. La compagnie offre également de bonnes nouvelles aux voyageurs spontanés : Les membres de Set Jet peuvent réserver un nouveau vol jusqu’à 24 heures avant le décollage et obtenir un siège sur un vol existant jusqu’à 30 minutes avant le décollage.

XO
XO est l’une des plus grandes sociétés d’aviation privée des États-Unis. Sa flotte comprend le Challenger 300 et le Citation X. Les membres ont également accès à 70 avions à grande cabine, qui peuvent accueillir jusqu’à neuf personnes. Les adhésions commencent à 595 $ par an ; tous les niveaux donnent accès à des charters privés et à des vols partagés.

Sentient Jet
Sentient Jet est l’inventeur de la Jet Card, qui permet aux utilisateurs d’acheter 25 heures de vol à la fois et de choisir la taille d’avion qui correspond à leurs besoins. La carte SJ25 donne accès à des avions légers au prix de 174 375 dollars pour 25 heures ; la carte SJ25+ vous donne droit à 25 heures sur des jets à cabine moyenne, super moyenne et grande pour 224 622 dollars.

Magellan Jets
Ce fournisseur d’aviation privée basé à Boston propose également des charters, mais son programme d’adhésion constitue un point d’entrée plus facile. Les membres du programme Explorer100 Private Jet bénéficient de tarifs fixes dans quatre catégories de taille de cabine. Avec un compte de départ de 100 000 $, les membres bénéficient d’un blocage des tarifs pendant 12 mois, d’une connexion WiFi garantie sur les vols et de réductions sur les vols aller-retour.

Propriété fractionnée 
Avec la propriété fractionnée, votre part du gâteau est répartie en heures. Les propriétaires achètent une partie ou une part d’un avion, qui est répartie en heures de vol. Plus la part est importante, plus le nombre d’heures de vol est élevé et, contrairement aux programmes d’adhésion, il s’agit d’un investissement unique. Des sociétés comme NetJets, le grand-père des compagnies d’aviation privée, et Flexjet, dont la jeune flotte comprend le très léger Phenom 300 d’Embraer et l’ultra-long-courrier Gulfstream G450, proposent des participations à partir d’un seizième d’un avion. Les acheteurs doivent néanmoins être prêts à débourser au moins 500 000 dollars et souvent beaucoup plus.