Description
Le Gulfstream G500 est développé par Gulfstream Aerospace pour le marché des affaires en tant que bimoteur de transport de passagers. Il est destiné à succéder à l’ancienne ligne G450 tout en étant promu avec des spécifications de performance améliorées. Le design a été dévoilé pour la première fois en octobre 2014 et a enregistré son premier vol le 18 mai 2015. Quatre prototypes et une cellule de qualité production ont servi le programme à ce jour (2018). L’introduction en service est prévue dans le courant de l’année 2018-2019. La certification de type a été accordée à la mi-2018.
Gulfstream G500 – un jet privé très polyvalent
Le G600 est développé parallèlement au G500 en tant que modèle de marché de plus grande dimension.
La série G500 est propulsée par la turbosoufflante PW814 de Pratt & Whitney Canada (PWC), la société s’éloignant de sa dépendance à l’égard de la famille Rolls-Royce Aero. Chaque moteur fournit une poussée de 15 144 lb au décollage et permet à l’avion d’atteindre une autonomie de 5 200 milles nautiques et une vitesse de croisière de 516 nœuds. Le plafond de service est fixé à 51 000 pieds.
Le cockpit du G500 est entièrement moderne et numérique, avec quatre écrans LCD principaux sur le tableau de bord principal (avionique Honeywell Symmetry). Les commandes de l’accélérateur sont placées naturellement entre les deux sièges de l’équipage, tandis que les manches de vol à liaison numérique de BAe Systems sont décalés vers l’extérieur par rapport à la position de chaque pilote (ces derniers sont commercialisés comme étant les premiers de leur genre, éliminant le besoin de colonnes de commande encombrantes). Des communications par satellite (SATCOM) complètes sont proposées, de même qu’une commande numérique de vol à vue (FBW). Un Honeywell HTG400G pilote le groupe auxiliaire de puissance (APU). Un affichage tête haute (HUD) rabattable est fourni.
À l’intérieur, le fuselage est optimisé pour la réduction du bruit, le confort des passagers et le stockage. Les tables de conférence peuvent être rangées et les sièges se replient pour servir de couchettes. Quatorze grands hublots panoramiques permettent d’observer le paysage.
Gulfstream G500 – un jet privé longue distance
Tel qu’il est conçu, le G500 peut accueillir deux membres d’équipage et jusqu’à dix-neuf passagers en tout confort. Structurellement, la longueur totale atteint 91,1 pieds avec une envergure de 87 pieds et une hauteur de 25,5 pieds. La masse maximale au décollage (MTOW) est de 76 850 lb.
Le G500 bénéficie du traitement habituel en matière de conception des avions d’affaires : il place ses deux moteurs dans des ailes situées vers l’arrière du fuselage afin de réduire le bruit dans la cabine. Les ailes principales sont bien inclinées vers l’arrière, montées bas sur le fuselage et coiffées de winglets économes en carburant. L’empennage comprend une disposition en T qui place les plans horizontaux au-dessus de l’unique dérive. Le déplacement au sol s’effectue au moyen d’un tricycle à roues rétractables.
Les variantes de la famille G500 comprennent le G500 et son rejeton, le G550. Le G500 est le GV-SP, doté d’un tout nouveau système d’affichage du poste de pilotage ainsi que d’améliorations de la cellule et des moteurs.
Au-delà de sa valeur évidente pour le transport de passagers VIP, plusieurs puissances militaires mondiales ont déjà envisagé de modifier la conception de base du G500 pour des rôles sur le champ de bataille. Le G550 AEW est une plate-forme israélienne de détection précoce aéroportée (AEW). Les États-Unis désignent le G500 en service sous le nom de C-37B et le modèle de l’U.S. Navy est le NC-37B. L’USAF a exploité l’EC-X « Compass Call » comme plate-forme de contre-mesures électroniques (ECM) qui associe une suite de L3 Technologies aux avions de la série G550. L’Italie a également rejoint récemment les rangs des utilisateurs militaires de la série G500.
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