Description
L’avion de ligne gros porteur pour passagers de la série A300 a représenté le plongeon du groupe français Airbus sur le marché des avions commerciaux.
La série d’avions de ligne Airbus A300 a été développée par le groupe français comme un avion de transport de passagers à large fuselage pour les marchés à moyen rayon d’action. Le premier vol a eu lieu le 28 octobre 1972 et la série a été introduite par le transporteur Air France le 30 mai 1974. L’avion a ensuite été adopté par des sociétés comme FedEx, UPS et d’autres au cours de sa longue et riche carrière. À ce jour (2014), quelque 561 cellules aériennes ont été réalisées. L’A300 constitue également la base de l’A310 et de l’A300-600ST « Beluga » et a influencé les conceptions de l’A330 et de l’A340 qui ont suivi.
L’A300-600 et l’A310 partagent un pourcentage élevé de points communs en termes de conception et de construction de la cellule (ce qui réduit quelque peu les coûts de maintenance et de réparation), l’A300 conservant la section transversale la plus large – 222 pouces – et étant présenté par la société Airbus comme la section transversale la plus large au monde pour un avion de passagers de cette taille. Les systèmes de cockpit de tous les appareils Airbus sont conçus à peu près de la même manière, ce qui permet à un pilote d’Airbus de transférer facilement ses compétences sur un modèle de base plus récent ou différent. Il en va de même pour les ingénieurs du personnel au sol, qui peuvent travailler sur une plate-forme de modèles Airbus et transférer facilement ces compétences et techniques à une autre.
L’Airbus A300 est classé dans la catégorie des avions de ligne « à large fuselage » et est une version à fuselage allongé de son homologue A310 de la famille A300. L’A300 est utilisé par plus de 80 compagnies de transport dans le monde entier et maintient une position concurrentielle sur le marché des avions de ligne commerciaux face à des compagnies américaines comme Boeing. Au total, la série A300 a vu les commandes et les ventes d’unités dépasser les 800, dont près de 650 sont déjà, et toujours, en service opérationnel en tant qu’avions de ligne commerciaux de transport de passagers ou de fret.
Le cockpit des avions A300 offre une approche modernisée du vol en avion de ligne. L’équipage de deux membres qui a été introduit avec la série A300 est maintenant devenu un arrangement standard de l’industrie. Le cockpit est dominé par pas moins de six écrans à tube cathodique qui fournissent une surveillance en temps réel et cruciale des systèmes et travaillent ensemble pour réduire la charge de travail globale du pilote. Le cockpit peut également être équipé d’un système de communication qui permet à l’équipage de vérifier avec les ingénieurs au sol correspondants les questions de maintenance nécessaires. Une capacité d' »autoland » est également intégrée dans la programmation du cockpit pour aider les équipages lors des atterrissages par mauvais temps.
Airbus prévoit de maintenir le support des systèmes A300 jusqu’en 2049 avec une série de programmes de modernisation, de mises à niveau et de kits de rétrofit qui devraient maintenir le système à flot et compétitif sur le marché lucratif des avions de ligne commerciaux. Les modèles de fret sont entretenus par des clients de premier plan tels que FedEx, UPS, TNT et Channel Express.
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