Description

L’Airbus A350 est destiné à concurrencer la série d’avions de ligne Boeing 777 et la future série 787.

L’A350 est la dernière contribution d’Airbus au marché concurrentiel des avions de ligne à long rayon d’action et à fuselage large. L’avion se veut un concurrent direct du populaire Boeing 777 et du plus récent, bien qu’en difficulté, Boeing 787 « Dreamliner ». La production des premières cellules a commencé en 2010 et le premier vol est prévu en 2013. Sauf retard de développement, les compagnies aériennes engagées commenceront à recevoir le produit à partir de 2014. La production est estimée à 592 unités sur la base des commandes reçues à ce jour (2013). À l’heure où nous écrivons ces lignes, il y a des engagements de la part de 35 compagnies aériennes dans le monde.

L’A350 est né de l’annonce du programme Boeing 787 Dreamliner. Airbus a d’abord été lent à réagir jusqu’à ce que les clients demandent un type concurrent promettant les économies du 787 avancé. C’est ainsi qu’une version modifiée de l’A330 a vu le jour, jusqu’à ce que suffisamment de changements soient apportés pour que l’avion reçoive sa propre désignation d’entreprise, l' »A350″. Cependant, ses clients les plus importants n’ont pas été impressionnés par la réaction d’Airbus à l’offre de Boeing et ont poussé Airbus à produire un tout nouveau design incorporant les dernières technologies disponibles. Cela a donné lieu à un concept A350 entièrement retravaillé et affiné qui a finalement été approuvé tout en retardant considérablement le programme A350.

Actuellement, l’A350 sera commercialisé sous cinq formes de production distinctes. Le modèle de base de l’avion de ligne sera l’A350-800 pouvant accueillir jusqu’à 440 passagers dans une configuration à 2 ou 3 classes (270 passagers possibles). L’A350-900 plus long et l’A350-900R proposé pourront accueillir jusqu’à 475 personnes dans une configuration similaire à 2 ou 3 classes (314 passagers possibles). L’A350-900F proposé sera un transporteur de fret dédié (90 tonnes de fret) tandis que l’A350-1000 sera un avion de ligne de passagers étendu et allongé pouvant accueillir jusqu’à 550 personnes dans une structure à 2 ou 3 classes (350 passagers possibles). L’A350-800 aura une longueur utile de 198,6 pieds tandis que les A350-900, -900R et -900F auront une longueur atteignant 219,5 pieds. L’A350-1000 sera le plus long de la famille avec une longueur de 242,4 pieds.

À l’intérieur, l’A350 présentera une configuration d’avion de ligne classique. Le poste de pilotage est situé à l’extrémité avant du véhicule et est identifié par une série de fenêtres encadrées au-dessus du nez court et incliné. Immédiatement à l’arrière du poste de pilotage se trouve l’espace passagers, qui est couvert de fenêtres de chaque côté du fuselage. Sous la zone passagers se trouve la soute à marchandises. La version cargo de l’A350 supprimera naturellement les éléments des sièges passagers afin de favoriser l’augmentation du volume interne pour un espace de soute supplémentaire. À l’extérieur, la disposition sera conventionnelle, avec deux ailes principales en flèche au milieu de l’avion et un empennage traditionnel avec une seule dérive verticale et des plans horizontaux dièdres. Le train d’atterrissage sera de type tricycle comprenant deux jambes principales et une jambe de nez en standard.

Toutes les formes de l’A350 présenteront une envergure de 213 pieds et une construction en polymère renforcé de fibres de carbone sur l’ensemble des ailes et du fuselage principal. La puissance sera fournie par 2 moteurs Rolls-Royce Trent XWB qui seront développés sous deux formes distinctes, soit avec une poussée de 74 000 à 83 000 lb, soit avec une poussée de 97 000 lb. La vitesse maximale est annoncée à 587 miles par heure avec une vitesse de croisière aux alentours de 560 miles par heure. L’autonomie en charge atteindra de 5 000 miles nautiques (A350-900F) à 10 300 miles nautiques (A350-900R) selon la variante en question. Tous auront un plafond de service d’environ 43 000 pieds.

Comme tous les autres avions de ligne modernes d’Airbus, l’A350 sera doté d’un cockpit numérique entièrement vitré avec des commandes de vol électriques. Le tableau de bord sera dominé par six écrans LCD pour le pilote et le copilote. Le système de données sera entièrement actualisable en fonction de l’évolution des technologies, ce qui devrait constituer un investissement rentable à long terme.

A350-1000

Le nouvel A350-1000 (2018), actuellement le plus grand avion de ligne « twin » d’Airbus, a été développé pour minimiser la charge de travail de l’équipage et augmenter les temps de réaction lors des descentes d’urgence. Il a une envergure de 212,4 pieds, une longueur totale de 242,1 pieds et une hauteur de 56 pieds. La largeur de la cabine mesure 18,4 pieds. Le nombre de places assises dans une configuration typique est de 366, avec un maximum possible de 440. La masse maximale au décollage (MTOW) est de 676 700 lb. La vitesse maximale d’exploitation est de Mach 0,89 avec une vitesse de croisière maximale proche de Mach 0,85. La portée maximale est de 8 400 miles nautiques.

Mises à jour du programme :

Novembre 2016 – L’A350-1000 allongé a enregistré son premier vol le 24 novembre 2016. L’entrée en service du produit est prévue avant la fin de l’année 2017.

Avril 2017 – La livraison de l’A350-1000 au client Qatar Airways est prévue pour la fin 2017.

Février 2018 – Airbus a présenté son A350-1000, présenté comme le plus grand « jumeau », au salon aéronautique de Singapour 2018.

Avril 2018 – Qatar Airways est devenu le premier transporteur à recevoir l’avion de ligne A350-1000 d’Airbus.

Juin 2018 – Cathay Pacific est devenu le deuxième transporteur à recevoir le produit A350-1000.

Juillet 2018 – Deux cellules de l’A350-1000 ont été livrées aux clients Qatar Airways et Cathay Pacific Airways.

Juillet 2018 – L’A350 a été certifié pour l’espace aérien chinois, ouvrant la porte aux ventes sur le marché chinois et sa pléthore de transporteurs.

Août 2018 – Air China est devenu le premier opérateur chinois à mettre en service l’A350.

Septembre 2018 – Le Qatar a décidé de faire convertir cinq de ses A350-900 existants à la norme A350-1000 afin d’élargir sa flotte d’A350-1000.

Juin 2019 – La compagnie scandinave SAS prévoit de commencer les opérations avec sa flotte d’A350, de Copenhague à Chicago, en janvier 2020. Huit appareils, équipés de moteurs RR Trent XWB, sont en commande.

Juillet 2019 – British Airways a pris livraison de son premier jet de la série A350.

Novembre 2019 – Emirates a remanié son carnet de commandes d’A380 pour qu’il devienne plutôt des jets de la série A350.

Décembre 2019 – Un Airbus A350-1000 spécialement modifié a effectué plusieurs décollages automatisés à l’aide du nouveau système Airbus Autonomous Taxi, Take-off, and Landing.

Octobre 2020 – Qatar Airways a pris livraison de trois avions de ligne A350-1000, la première acquisition de ce type par la compagnie en huit mois en raison de l’approvisionnement mondial et des complications liées au COVID des voyages.

Août 2021 – Il a été révélé que la nouvelle variante de fret de l’A350 sera basée sur le modèle de production de l’A-350-1000.

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